낮게 자리한 아래 눈꺼풀이 모두 수술 때문은 아닙니다
눈동자 아래쪽과 아래 눈꺼풀 사이로 흰자가 보이는 삼백안, 그리고 아래 눈꺼풀이 안구에서 바깥으로 벌어지는 안검외반은 보통 눈꺼풀 수술의 부작용으로 이야기됩니다. 대부분의 사람이 이 단어를 처음 듣는 곳도 거기입니다. 하지만 두 가지 모두 수술을 한 번도 받지 않은 사람에게도 생깁니다. 아래 눈꺼풀이 안구에서 조금 떨어진 채로 태어나는 분도 있고, 나이가 들며 눈꺼풀을 받치는 조직이 약해져 생기는 분도 있습니다. 주로 수술과 연관해 이야기되다 보니, 원래부터 이런 눈을 가진 분들은 계속되는 시림이나 눈물 흘림에 진찰받아 볼 만한 구조적 원인이 있을 수 있다는 것을 모르는 경우가 있습니다. 이 글은 어디까지가 정상 범위인지, 어디부터 아닌지, 그리고 어떤 방법이 있는지를 설명합니다.
정상은 어디까지인가
눈동자 아래로 흰자가 약간 보이는 것은 정상적인 개인차입니다. 1~2밀리미터 정도는 흔하고, 어떤 얼굴에서는 눈을 매력적으로 보이게 하는 요소이기도 합니다. 젊은 층에서는 아래 눈꺼풀이 살짝 둥글고 열린 강아지 눈, 이른바 퍼피아이가 유행하기도 해서, 약간의 삼백안을 일부러 만드는 경우도 있습니다. 그러니 흰자가 보인다는 사실만으로는 진단이 되지 않습니다. ST는 증상이 있거나 본인이 외모의 변화를 원할 때에만 교정할 상태로 봅니다. 증상은 안구에서 떨어진 눈꺼풀이 만드는 것들입니다. 건조감, 시림, 충혈, 고였다가 넘치는 눈물로 인해 책을 읽거나 화면을 보며 일하거나 대화하는 동안 눈을 계속 닦아야 할 정도라면 해당됩니다. 정리하면, 흰자가 1~2밀리미터 정도 보이고 증상이 없다면 정상적인 개인차로 치료가 필요 없습니다. 그보다 더 보이지만 증상이 없고 본인이 만족한다면 가벼운 삼백안이며 반드시 치료할 필요는 없습니다. 웃거나 위를 볼 때 눈꺼풀이 안구에서 들뜨고 눈물과 시림이 있다면 간헐적으로 느슨한 아래 눈꺼풀로, 진찰을 고려해 볼 만합니다. 가만히 있을 때도 눈꺼풀이 안구에서 떨어져 빨간 점막이 보이고 건조가 계속된다면 안검외반으로 진찰을 권합니다. 이 구분은 일반적인 안내이며, 개별 판단은 진찰로 합니다.
내 눈을 직접 살펴보는 방법
거울 앞에서 힘을 빼고 정면을 보십시오. 아래 눈꺼풀이 전체 길이에 걸쳐 안구에 붙어 있는지, 아니면 빨간 안쪽 점막이 보일 만큼 틈이 있는지 확인합니다. 그다음 웃어 보고, 위를 보고, 아래를 보면서 움직일 때 눈꺼풀이 안구에서 들뜨는지 지켜보십시오. 어떤 분들은 가만히 있을 때는 정상이고 표정을 지을 때만 떨어집니다. 양쪽을 비교해 보십시오. 한쪽 눈이 더 심한 경우가 흔합니다. 마지막으로 스냅백 테스트를 해 봅니다. 아래 눈꺼풀을 살짝 아래로 당겼다가 놓았을 때, 지지가 좋은 눈꺼풀은 바로 돌아오고 느슨한 눈꺼풀은 천천히 돌아옵니다. 이 중 어느 것도 진찰을 대신하지는 않지만, 상담 때 구체적으로 설명할 거리가 됩니다.
아래 눈꺼풀이 안구에서 떨어지는 이유
아래 눈꺼풀은 일종의 해먹처럼 안구에 붙어 있습니다. 눈둘레근, 양쪽 끝의 인대, 눈꺼풀 가장자리 안의 단단한 판이 함께 그 역할을 합니다. 이 해먹이 약하면 눈꺼풀이 내려가고 바깥으로 기웁니다. 젊은 환자에게서는 타고나기를 덜 탄탄한 피부와 결합 조직이 원인이 되어, 눈꺼풀이 제자리에 온전히 머물 만한 장력이 부족할 수 있습니다. 나이가 있는 환자에게서는 해먹이 나이와 함께 느슨해집니다. 얼굴 형태도 영향을 줍니다. 눈 아래 뼈가 뒤쪽에 있으면 눈꺼풀이 기댈 곳이 적어지고, 안구 자체가 앞으로 나와 있으면 눈꺼풀이 감싸야 할 거리가 길어집니다. 여러 요인이 겹치는 경우가 많습니다.
치료: 원인에 맞춰, 단계적으로
방법은 여러 가지이며, 원인과 정도에 따라 선택합니다. 주로 바깥쪽 끝이 느슨한 눈꺼풀에는 바깥쪽 끝에서 눈꺼풀을 조이는 방법이 적합합니다. 길이 전체에서 탄력을 잃은 눈꺼풀은 줄이고 조여 줄 수 있으며, ST는 오각형 쐐기를 만드는 펜타곤 술식을 씁니다. 너무 낮게 내려온 눈꺼풀에는 안쪽 지지가 필요해, 흔히 입천장 점막을 눈꺼풀 안쪽에 이식해 받침대로 씁니다. 피부 이식은 실제로 피부가 부족한 경우에 씁니다. 이 방법들은 함께 쓸 수도 있고 단계를 나눌 수도 있습니다. 문제에 맞는 가장 간단한 방법에서 시작하고, 부족할 때만 다음 단계로 갑니다. 이식한 조직은 회복 중 수축할 수 있어, 일부에서는 첫 수술로 목표에 다 도달하지 못해 추가 시술이 필요할 수 있습니다. 이 모든 방법의 목표는 눈 모양을 새로 만드는 것이 아니라 눈꺼풀을 정상 위치로 되돌리는 것이지만, 조이는 과정에서 바깥 눈꼬리 모양이 달라질 수 있고 결과는 개인마다 다릅니다.
쌍꺼풀이나 상안검 수술도 생각하고 있다면
교정하지 않은 아래 눈꺼풀이 가장 문제가 되는 순간이 여기입니다. 위 눈꺼풀을 여는 수술은 눈을 크게 만들고, 그만큼 공기에 노출되는 눈 표면이 늘어납니다. 아래 눈꺼풀이 이미 안구에서 떨어져 있다면 그 추가 노출이 건조를 더 심하게 만들 수 있고, 아래 눈꺼풀이 안정되지 않은 상태에서는 눈매를 제대로 잡기도 어렵습니다. 그래서 ST는 위 눈꺼풀 수술 전에 아래 눈꺼풀을 평가하고, 교정이 필요하면 먼저 교정하거나 같은 날 함께 합니다. 함께 하는 것은 가능하며 눈 모양을 하나로 설계할 수 있지만, 수술을 합치면 붓기가 크고 회복이 길어집니다.
상담 때 가져올 것
증상을 구체적으로 설명해 주십시오. 언제 눈물이 나는지, 바람이나 화면 앞에서 시린지, 인공눈물을 쓰는지. 가능하면 예전 사진을 가져오십시오. 눈꺼풀이 원래 이랬는지, 변해 왔는지를 보여 줍니다. 피부 질환, 갑상선 눈병증, 이전 얼굴 외상, 라식을 포함한 눈 수술 이력도 알려 주십시오. 눈 표면에 이미 자극이 있다면 성형외과 평가와 함께 안과 진료를 권할 수 있습니다. 모든 수술에는 비대칭, 교정 부족 또는 과교정, 바깥 눈꼬리의 눈매 변화, 건조, 흉터, 이식 조직을 채취한 부위의 불편감, 추가 치료의 필요 등 위험이 따르며, 결과는 개인마다 다릅니다.